Komparativne javne politike napisane su iz uvjerenja da je objašnjenje poslijeratnih obrazaca razvoja javnih politika tema od općeg interesa, te autor zbog toga iznosi svoje tumačenje na jasan i razumljiv način. Prikazan je razvoj 12 područja javnih politika u 21 zemlji svijeta, u razdoblju od 30 godina. Pristup istraživanja komparativan je i interdisciplinaran, uz uporabu različitih statističkih metoda i tehnika.
Strukturu knjige čini osam poglavlja, čiji su naslovi: Smisao poslijeratnih javnih politika, Ekonomija i društvo, Institucije i ideologija, Uzroci državnog intervencionizma, Država blagostanja, Država i tržište rada, Javne politike i osobna sfera, te Obrasci poslijeratnih javnih politika.
Castles razmatra smjerove kretanja u razvoju javnih politika, a pritom i razvoj kapitalističkih demokracija u cjelokupnom razdoblju od kraja Drugog svjetskog rata, sa zasebnim razmatranjem utjecaja politikâ na ekonomiju i društvo, institucijâ i ideologijâ koje su bile podlogom stvaranja pojedinih politika, te uzroka rasta javnog sektora i vladine potrošnje. Nakon toga, okreće se temeljnim značajkama države blagostanja i politika putem kojih države usmjeruju tržišta rada, a na kraju razmatra utjecaj svih tih politika na blagostanje pojedinca i socijalni kontekst njegova života.